Der erste Fernseher, ein elektromechanisches Gerät, das sehr kleine und verschwommene Schwarzweißbilder erzeugen konnte, wurde 1884 entwickelt. Die erste Bildübertragung mit diesem Gerät erfolgte 1925. Philo Farnsworth entwickelte 1927 den ersten elektronischen Fernseher und sendete im darauffolgenden Jahr den ersten Fernsehsender.
Die erste reguläre Fernsehübertragung fand am 13. Januar 1928 statt, als Arbeiter in der General Electric-Fabrik in Schenectady, New York, damit begannen, täglich mehrere Stunden lang Bilder einer rotierenden Felix the Cat-Puppe zu senden, um die Ausrüstung zu testen. Ihr zweiter Sender wurde schließlich WNBC, der Flaggschiffsender, der ein ganzes Fernsehnetzwerk hervorbrachte. Der erste richtige Fernsehsender mit regulärem Programm begann 1935 in Deutschland.
