Die britische Wärmeeinheit oder BTU ist eine Einheit für die Energie, die benötigt wird, um die Temperatur eines halben Liters Wasser um ein Grad Fahrenheit zu ändern. Ein Kubikfuß oder CF Erdgas kann die Temperatur um das Äquivalent von etwa 1000 BTU verändern. Daher entspricht ein Durchfluss von 1 Kubikfuß pro Stunde oder CFH Erdgas der Bereitstellung von etwa 1000 BTU pro Stunde.
Der Energiegehalt eines Erdgases hängt von seiner Zusammensetzung ab, daher gibt es keinen universellen Umrechnungsfaktor zwischen Volumen und Energie. Privatkunden für Erdgas erhalten auf ihren Rechnungen eine sogenannte Therme. Ein Therm entspricht 100.000 BTU. In der Erdgasindustrie werden MBTUs, die Kurzform für eine Million BTUs, manchmal auch verwendet, um den Energiegehalt verschiedener Erdgase und Kraftstoffe zu vergleichen.
Im Jahr 2009 verbrauchte ein durchschnittlicher amerikanischer Haushalt täglich 193 Kubikfuß Erdgas. Die Feststellung, ob Erdgas oder Heizöl effizienter ist, ist eine gute Übung zur Energieeffizienz. Unter der Annahme, dass 1025 BTU pro Kubikfuß Erdgas vorhanden sind und 81300 Kubikfuß pro Jahr verbraucht werden, werden insgesamt 83332500 BTU verbraucht. Vergleichen Sie dies mit dem Verbrauch von 584 Gallonen Heizöl bei 138690 BTU pro Gallone, was 80994496 BTU ergibt. In diesem Beispielszenario ist Erdgas beim Heizen des Hauses weniger effizient als Heizöl. Die Stromkosten können dann auf der Grundlage der Gesamt-BTUs berechnet und eine Entscheidung darüber getroffen werden, welcher Brennstoff verwendet werden soll.
