Römische Ziffern werden auf einer Standardtastatur eingegeben, indem die Umschalttaste gedrückt gehalten wird, während die entsprechende Kleinbuchstabenversion einer römischen Ziffer eingegeben wird. Die Feststelltaste kann anstelle des Gedrückthaltens der Umschalttaste aktiviert werden. Ein Beispiel für die Eingabe einer römischen Zahl auf einer Tastatur besteht darin, die Umschalttaste gedrückt zu halten, während Sie den Kleinbuchstaben m eingeben, um die römische Zahl M zu erzeugen.
Römische Ziffern basieren auf sieben Symbolen: I V X L C D und M. Jedes dieser Symbole entspricht einem bestimmten Zahlenwert. I V X L C D und M stehen für die Zahlen Eins, Fünf, 10, 50, 100, 500 bzw. 1000. Die Kombination dieser Schlüsselsymbole ist die Grundlage für die Formulierung aller anderen Werte im Zahlensystem.
Der Wert kombinierter Symbole wird durch Addition abgeleitet. Zum Beispiel ist III drei Einsen, was gleich drei ist, und XIII ist eine 10 und drei Einsen, was gleich 13 ist. Im römischen Zahlensystem gibt es keine Darstellung für Null. Beispielsweise ist 208 CCVIII, wobei die Symbole für zwei 100er, eine fünf und drei Einsen verwendet werden.
Die Symbole werden von links nach rechts in der Reihenfolge ihres Wertes angeordnet, beginnend mit dem größten. Um jedoch zu vermeiden, dass vier Zeichen nacheinander wiederholt werden, können diese in einigen speziellen Fällen mithilfe der subtraktiven Notation reduziert werden.
