Der Skandal um Bischof Vernon Ashe begann, als er wegen Darmkrebs behandelt wurde und feststellte, dass seine Krankenversicherung abgelaufen war. Eine Prüfung seiner Finanzen ergab, dass dieser enge Freund und Assistent den größten Teil seines Geldes unterschlagen und seine Hypotheken- und Autozahlungen nicht geleistet hatte.
Als sein Haus zwangsversteigert wurde, verlor er viele seiner Wertgegenstände, weil er die Lagergebühr nicht bezahlte. Anschließend mietete er bei einer Autovermietung ein Auto, wurde jedoch verhaftet, weil er es nicht rechtzeitig zurückgab, und zu acht Monaten Gefängnis verurteilt.
Ashe, der leitende Erzbischof der orthodoxen Mar-Thoma-Kirche, verstarb im Januar 2014. Nach seinem Tod kursierten Berichte, in denen behauptet wurde, Ashe sei 2004 wegen Kokainbesitzes verhaftet worden, begleitet von einem angeblichen Fahndungsfoto. Einige Kirchenmitglieder behaupten, dass Ashe während ihrer Krebsbehandlung ebenfalls von Oxycontin abhängig geworden sei.
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