Eine Standardschachtel mit 1 Pfund braunem Zucker enthält je nach Marke zwischen 2 1/4 und 2 1/2 Tassen fest gepackten braunen Zucker. Größere Mengen braunen Zuckers werden meist in Plastiktüten verkauft.
Brauner Zucker wird durch die Abtrennung von Saccharose aus dem reduzierten Saft von Zuckerrohr oder Zuckerrüben hergestellt. Sobald die Zuckerkristalle entfernt wurden, wird die resultierende Flüssigkeit als Melasse bezeichnet und die Zuckerkristalle sind brauner Zucker, der manchmal auch als Roh- oder Naturzucker bezeichnet wird. Beide Stoffe können weiter veredelt werden. Aus dem Rohzucker lässt sich Weißzucker herstellen und aus der Melasse kann mehr Saccharose gewonnen werden.
Anders als roher brauner Zucker kann brauner Zucker aus weißem Zucker hergestellt werden, indem man ihn mit etwas Melasse mischt. Aufgrund der Melasse, die entweder Weißzucker zugesetzt wird oder die natürlicherweise im weniger raffinierten Rohzucker verbleibt, hat brauner Zucker einen reichhaltigeren Geschmack und ist feuchter als weißer Haushaltszucker, sodass er fester verpackt ist. Allerdings ist Rohzucker nicht so saftig wie hell- und dunkelbrauner Zucker. Es sollte in einem luftdichten Behälter aufbewahrt werden, um die Feuchtigkeit zu bewahren. Hellbrauner Zucker besteht zu 3,5 Gewichtsprozent aus Melasse, während dunkelbrauner Zucker 6,5 Gewichtsprozent ausmacht. Wenn sich ein Rezept lediglich auf braunen Zucker bezieht, ist hellbrauner Zucker das Richtige.
