Wangenzellen haben im Allgemeinen eine unregelmäßige Form und sind immer flache Zellen. Die Zellen bestehen aus vielen Teilen, einschließlich einer sehr dünnen Membran im äußeren Teil der Zelle.
Wangenzellen gehören zu den beliebtesten Zellen, die im Unterricht untersucht werden, da sie auf minimalinvasive Weise von einer Person gewonnen werden können. Sie sind unter dem Mikroskop leicht zu erkennen und können den Schülern eine Vorstellung davon vermitteln, was wirklich in ihrem Mund vorgeht. Wangenzellen werden auch verwendet, um die Identifizierung einer Person anhand der in den Zellen enthaltenen DNA zu erleichtern.
Barr-Körper sind inaktivierte X-Chromosomen, die normalerweise nur bei Frauen vorkommen. Diese Barr-Körper befinden sich in den Wangenzellen und können zur Bestimmung des Geschlechts einer Person verwendet werden. Dies ist besonders nützlich für Kinder, die mit beiden Arten von Genitalien geboren werden. Wenn bei einem Kind Barr-Körper festgestellt werden, wird es als weiblich betrachtet. Wenn ein Kind keine Barr-Körper in den aus den Wangen gewonnenen Zellen aufweist, wird das Kind als männlich betrachtet. Wangenzellen können auch dabei helfen, festzustellen, ob eine Person anfälliger für Bluthochdruck ist.
