Elie Wiesels ältere Schwestern Hilda und Beatrice überlebten ihre Internierung im Konzentrationslager Auschwitz, trafen Wiesel nach der Befreiung der Lager und wanderten schließlich nach Nordamerika aus. Wiesels jüngere Schwester Tzipora starb in Auschwitz.
Am 6. Mai 1944, als Wiesel 15 Jahre alt war, deportierten die Nazis die gesamte jüdische Gemeinde von Sighet Ungarn in das Konzentrationslager Auschwitz-Birkenau. Wiesel, seine Eltern und drei Schwestern wurden alle verhaftet. Getrennt von seiner Mutter und seinen Schwestern begleitete Wiesel seinen Vater in das Arbeitslager Buna. Viele Monate lang arbeiteten sie unter unmenschlichen Bedingungen und wurden von Lager zu Lager transportiert. Anfang 1945, kurz vor der Befreiung des Lagers durch die Amerikaner, starb Wiesels Vater in Buchenwald. Wiesel suchte in einer Liste der Überlebenden von Buchenwald nach den Namen seiner Schwestern, konnte sie jedoch nicht finden. Nachdem er in ein Waisenhaus in Paris gezogen war, hörte er, dass seine Schwester Hilda am Leben war und nach ihm suchte. Als er wieder mit ihr zusammen war, erzählte sie ihm, dass sie sich verlobt hatte und nach Frankreich gezogen sei, weil sie dachte, er sei tot. Fast ein Jahr später wurde er mit Beatrice in Antwerpen, Belgien, wieder vereint.
Wiesels Mutter starb mit seiner jüngeren Schwester in Auschwitz. In einem Interview sagte Wiesel, dass er ein Foto von Tzipora bei sich trug und dass er nur dann geweint habe, wenn er von ihr gesprochen habe. Sie war erst 7 Jahre alt, als sie in den Tod gebracht wurde.
